◆一酸化炭素（CO）中毒について◆

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■一酸化炭素（CO）は、無色透明、無臭、の有毒ガスです。

しかし、むやみに恐れることはありません。
炭火焼きの焼肉店、焼き鳥店と同様に換気を行えば安全に楽しむことができますので、
むやみに恐れる必要はありません。
ガスコンロやガス湯沸し器、石油ストーブなどの使用時と同様に
換気さえすれば大丈夫です。
室内では十分な換気を行って、安全に炭火を使ってください。
　※あたり前ですが屋外での一酸化炭素中毒は有り得ません。

■一酸化炭素は身近な有毒ガス！

そもそも日本人は、数百年以上もの間、室内の囲炉裏や火鉢、竈（かまど）で
一酸化炭素を発生させながら、暮らしてきたのです。
木、紙、布、プラスチックなどあらゆる物を燃やすと一酸化炭素が発生します。
問題は一酸化炭素の濃度なのですが、伝統的な日本家屋は風通しがよく、
自然に換気されていたので、特殊な状況でない限り、事故はなかったのです。

○煙草の煙にも
煙草の煙にも一酸化炭素が含まれています。
そのため喫煙すると酸欠状態になり、頭がくらくらします。
しかし、吸引量が少ないので事故には至らないのです。

■事故の事例

私（店主）が知る限り、一般家庭で七輪や火鉢を使っての一酸化炭素中毒の事故は、
ニュースなどで見たことがありません。
一般家庭では、使用する木炭の量が少なく、早く木炭が無くなってしまうため、
また料理が終わると消火してしまうため、気分の悪いことに気づくためと考えられます。
重症化しないため報道されないだけかもしれません。
※練炭（木炭ではありません）での事故は多数あります。

○炭火料理店で事故が！
木炭を大量に使用する炭火料理店では、実際に一酸化炭素中毒の事故が起こっています。
換気設備の故障や従業員の無知によるものですが、原因は明確で換気不足によるものです。

○多くの事故は・・・
一酸化炭素中毒による死亡事故の多くは火災によるものです。
室内で何かが燃焼すると多くの一酸化炭素が排出され、
寝ている間に中毒になり逃げ遅れるのです。
その他、練炭の使用、ガス給湯器やボイラーの不完全燃焼、
車内への排気ガスの侵入などなど、一酸化炭素による事故は意外に多いのです。

■一酸化炭素中毒の症状

○室内で炭火を使っている時
一酸化炭素中毒の症状には、頭痛、めまい、はきけなど風邪に似た症状があります。
室内で炭火を使っている時に、もしこのような症状がありましたら、
風邪などと思い込まず、すぐに窓を開けて換気してください。
この症状は一酸化炭素濃度の低い時に出る症状で、
主に一般家庭で少量の炭火を用いている時に出る可能性が高いです。
しかし、テント内や車内など小さな密閉空間では、
このような症状を感じる前に急激な中毒に陥る可能性があります。
また、就寝中は症状を感じることなく中毒になってしまいますので、
就寝前は必ず炭火を消火しなければなりません。

○重症化すると
高濃度で一酸化炭素を吸引すると酸素欠乏により、体が動かなくなり、
意識不明、死亡へとつながります。

○急激な中毒症状
お店などで大量の炭火を密閉空間で使用していた場合、
入店後数十秒で意識が無くなり倒れたという事例があります。

■室内で炭火を使う時は・・・

七輪・火鉢・囲炉裏など室内で炭火を使用する際はもちろん、
とにかく室内で火を使う時は、燃料の種類を問わず、必ず換気が必要です。
換気の方法は炭火の使用量、木炭の種類、部屋の広さなどから、
その方法を決めることは困難です。
炭火は主に料理に使われると思いますので、調理による煙も発生しますので、
常に換気扇を使用していると何よりも安心です。
炭火使用中は常に台所の換気扇をONにするなど、習慣としてください。
また、就寝時は必ず消火してください。地震による火災なども考えられますので・・・。
★テント内、車内など小さな密閉空間での使用は自殺行為です。

■一酸化炭素は、無色・無臭です

一酸化炭素は、無色透明で臭いもありません。
人間がその濃度を測り知ることは不可能です。気分が悪くなってからでは遅いのです。
そのため常に換気を心がける必要があります。

■どういう時に発生する？

一酸化炭素は、様々な物質が不完全燃焼（酸素欠乏で燃焼）した時に発生します。
ただ、いくら酸素があっても燃焼のさせ方で常に発生するのです。
例えば、ガス器具の故障により、新鮮な空気のある場所でも大量に発生して
事故に繋がったケースが多くあります。
炭火は黒い部分が赤く燃え移る時に多く発生する、白炭（備長炭）より黒炭から
多く発生する、と言われますが、ガス器具同様に
燃焼方法によっても大きな差があると思われます。
そのため基本的にいつでも発生していると考えるべきです。
はっきりした実験データがありませんが、炭火はどのような条件下でも、
濃度の差はあっても、常に一酸化炭素を発生させていると言われています。

■どこに溜まる？

一酸化炭素の比重は、ほぼ空気と同じです。
そのため、上の方、下の方と特定することはできません。空気の流れによって漂うのです。
一酸化炭素の発生源には炭火の熱がありますので、その熱の上昇気流にのって、
まずは上方向に向かうと考えるのが自然です。
その後、隙間から上階へ抜けていったり、部屋中を循環したりすることが考えられます。
地下駐車場の車のエンジンをかけっぱなしにして、
2階3階の人が一酸化炭素中毒で亡くなった事例がありますが、
これもエンジンの熱の上昇によるものかと思います。
しかし、その家の構造や気象条件によっては、空気の流れで
下へ向かう可能性もありますので、溜まる場所は特定できません。

■警報機の設置について

一酸化炭素中毒を防止するため、警報機の設置はとても有効かと思います。
特に、囲炉裏や火鉢など長時間炭火を使用する環境にある場合は、
できるだけ設置すべきかと思います。囲炉裏端で寝てしまうことは容易に考えられます。
火災時には一酸化炭素が発生しますので、火災報知器としても機能します。

○「一酸化炭素警報器」が必要です
一般的な火災報知器（煙感知・熱感知）では、一酸化炭素を感知できません。
日本で販売されている火災報知器の多くが、煙感知、熱感知式ですので、
残念ながら一酸化炭素は感知できないので、購入時にご確認ください。

○警報器の購入は？
ガスをご使用のご家庭ならまずガス会社に相談されることをおすすめします。
ガス会社の警報機には、一酸化炭素を感知できるものがありますので、
ガス会社にご相談の上、火災・ガス漏れ防止を兼ねた警報器の設置がよいと思います。
（これは私見です。ガス会社がおすすめしているものではありません。）
ガスからは、不完全燃焼や換気不足で一酸化炭素が発生するので、
一酸化炭素警報器は事故防止にとても有効な手段とされているのです。
※都市ガスの場合、自分での取り付けはできないとのことで、
　ガスサービスショップに依頼しての取り付けとなります。
　大阪ガスの場合：1台11,000円〜15,000円ほど。取付費は不要。

その他、一酸化炭素を感知できる警報器はアメリカ製品が入手しやすいようです。
アメリカには火災報知器として、一酸化炭素を感知する警報機が多くあるようです。
日本とは基準が異なるようです。
「一酸化炭素、警報」などで検索すると見つかります。
キャンピングカーに取り付けられることも多いようです。
だいたい数千円程度の価格です。
私の家にも設置していますが、けっこう敏感すぎる？くらいの反応で警報が鳴ります。

○警報器の過信は禁物！です
・・・と言っても、警報器は所詮機械です。
故障もしますし、数年で寿命となり、電池も無くなります。
あくまでも最終警報！としておき、警報器に頼らず必ず換気することが
何よりも肝心です。

一酸化炭素中毒とは関係ありませんが、役に立っていたこともありますので、
参考まで・・・。

■一酸化炭素でバスが走る！
木炭を不完全燃焼させた時に出る一酸化炭素（CO）などを木炭ガスといいます。
木炭が生み出す特殊なガスではなく同じCOです。
では何故、「木炭ガス」という固有名称があるのかといいますと、
戦中、戦後にガソリンの配給がなくなり、ガソリンエンジンのトラックやバスを走らせる
代替燃料として、木炭ガス（CO)が使用されたためです。
「木炭（黒炭）」から、COを取り出すための木炭ガス発生装置を搭載したトラックや
バスなどの木炭自動車が全国的に普及したのです。
COにはガソリンほどのパワーはありませんが、とりあえず車を走らせることができたので、
仕方なく使っていたのです。坂道は登らず、運転に技術が必要だったようです。
当時、一般家庭の燃料として使われていた木炭ですが、燃料不足のため原木が少なくなり、
現在主に使われるナラ、クヌギ、カシのみならず、サクラ、ツバキ、クリ、コナラなどなど
様々な広葉樹を使用していたようです。
備長炭などの「白炭」からは発生量が少なく、
エンジンを動かすことはできなかったようです。

木炭バス。1941年。
後部に「木炭ガス（一酸化炭素など）発生装置」が搭載されている。
毎日新聞社「一億人の昭和史 銃後の戦史」より。